Il est désormais quasiment impossible d’échapper au jeu vidéo lorsque l’on offre régulièrement des cadeaux à des enfants ou des adolescents. Mais à moins d’être soi-même joueur, on est souvent complètement perdu au moment du choix.

Parce qu’il est souvent difficile de s’y retrouver dans les étalages, nous vous livrons 5 petites choses à savoir avant d’acheter un jeu vidéo à un enfant ou un adolescent.

Ces conseils sont loin d’être exhaustifs, mais ils sont une base de départ pour vous éviter de grosses erreurs d’achat.

1 – Ne pas se tromper de support

Il existe plusieurs appareils permettant de jouer aux jeux vidéo, de l’ordinateur familial à la console « next-gen », en passant par les consoles portables et les téléphones. Et les jeux ne sont évidemment pas compatibles d’un appareil à l’autre.

C’est pourquoi il vous faudra en premier lieu identifier sur quoi joue l’enfant à qui l’on offre un jeu vidéo. On recense 3 grandes familles d’appareils :

• Les consoles de jeu « de salon » : Playstation 3, Wii et Xbox 360 pour les plus récentes.
• Les consoles de jeu « portables » : DS, Dsi et PSP.
• Les ordinateurs, qu’ils soient portables ou non.

N’oubliez donc pas de demander à l’enfant ou à ses parents la marque de sa console de jeu, afin d’être sûr qu’il puisse utiliser le jeu que vous souhaitez lui offrir.

Attention, dans le cas d’un enfant jouant sur ordinateur (PC), tout se complique. En effet, chaque ordinateur est plus ou moins « puissant », et certains seront incapables de lancer correctement les jeux les plus récents. N’hésitez pas, dans ce cas, à demander conseil à un vendeur, qui vous indiquera quelle est la configuration minimale nécessaire.

Enfin, soyez vigilant quant à certaines fonctionnalités du jeu que vous souhaitez acheter. Certains demandent des accessoires particuliers. 2 exemples concrets :

• Les jeux musicaux (Guitar Hero, Rock Band, Singstar…) nécessitent de posséder les instruments de musique adéquats pour y jouer (guitare, batterie ou micro). Il faudra donc savoir si l’enfant possède ces instruments, et si ce n’est pas le cas, les acheter également, sans quoi l’enfant ne pourra tout simplement pas jouer.
• Les jeux « online » (World of Warcraft, Warhammer…) nécessitent obligatoirement une connexion internet. Là encore, renseignez-vous auprès de l’enfant ou des parents.

2 – Vérifier la classification PEGI

Afin de pouvoir cibler pour quel public est destiné chaque jeu vidéo, le système PEGI a été créé. Présent au dos de chaque boite de jeu, des pictogrammes vous donnent des indications essentielles.

Ces pictogrammes permettent, entre autre, de définir un âge minimum conseillé pour l’achat d’un jeu. Cet élément est certes subjectif, chaque enfant étant différent d’un autre. De plus, loin de nous l’idée de définir ce qui est bien ou ce qui est mal pour votre enfant. Néanmoins, il est capital pour vous d’acheter en connaissance et en conscience.

Pour mieux comprendre la signification des pictogrammes, vous pouvez vous référer à notre article sur le système PEGI, dont le lien figure en bas de cet article.

3 – Écoutez les enfants

Ne vous méprenez pas, les enfants connaissent le monde du jeu vidéo sur le bout des doigts. Le meilleur moyen de connaître le jeu qui ferait plaisir à un enfant est donc tout simplement de l’écouter et de le questionner. Quel genre de jeu aime-t’il ? Plutôt jeu de foot ou de basket ? A quoi a-t’il joué ces derniers mois ? Etc…

Mais attention, les enfants savent aussi parfaitement ce qui leur est logiquement « interdit ». Et dans le jeu vidéo comme dans tout autre domaine, l’interdit attire. A vous de savoir dire non et d’essayer d’orienter l’enfant vers un jeu qui vous semble plus adapté, sans tomber dans une posture trop fermée, du type « je sais ce qui est bon pour toi ».

4 – Ne soyez pas attirés vers la nouveauté à tout prix

Par définition, un jeu récent est un jeu vendu au prix fort. A l’opposé, certains titres plus anciens (mais néanmoins de très grande qualité) sont vendus parfois 3 fois moins cher. A vous de définir si la nouveauté est indispensable ou non.

Prenons l’exemple des jeux de football. Chaque année, les 2 principaux titres (Fifa et PES) sortent une nouvelle version de leur jeu de football. Mais bien souvent, ce jeu ressemble comme deux gouttes d’eau à la version de l’année précédente, à l’exception de quelques petites améliorations. Est-il nécessaire de payer le prix fort ? Là encore, le choix vous appartient, mais selon l’âge de l’enfant, je peux vous garantir qu’il sera tout aussi heureux avec Fifa 2008, que l’on doit trouver aujourd’hui aux alentours de 10 euros, qu’avec Fifa 2010, vendu 7 fois plus cher !

Soyez attentifs également aux jeux des gammes « budget » ou « classics ». Vendus plus de 2 fois moins cher que les jeux récents, les jeux de ces gammes sont des titres d’excellente qualité, datant d’au moins un an, qui se sont énormément vendus.

5 – Comparez les prix

Pour le jeu vidéo comme pour tout le reste, n’hésitez pas à faire jouer la concurrence. En effet, il existe plusieurs endroits où acheter un jeu : supermarché, boutique spécialisée, internet… Comparez les prix et n’achetez jamais un jeu de manière compulsive, sans faire jouer la concurrence. Car la différence de prix peut être énorme, allant du simple au double, voire du simple au triple ! De plus, n’hésitez pas à acheter vos jeux à l’étranger, via des sites internet spécialisés. En Angleterre par exemple, les jeux vidéos sont vendus beaucoup moins cher qu’en France.

Doit-on pour autant tout acheter sur Internet ? N’oubliez pas la valeur ajouté que peut apporter un vendeur d’une boutique spécialisée, qui connait parfaitement le monde du jeu vidéo et pourra vous conseiller, souvent de manière judicieuse.

Pour vous aider à acheter mieux, vous pouvez lire notre guide de l’achat malin, et consulter régulièrement notre partenaire « jouonsmoinscher », dont les liens figurent en bas de cet article.